革を使った作品づくりでは、最初の「切る」作業が仕上がりを大きく左右します。線からずれてしまったり、切り口がガタガタになったりすると、後から整えるのが難しいこともあります。
とはいえ、特別な技術が必要なわけではありません。道具の使い方と、いくつかのポイントを意識するだけで、切りやすさは変わります。
革を切る前に準備するもの
基本的には、革包丁やカッター、定規、カッターマット、型紙を用意します。革包丁がなくても、厚みが薄い革なら切れ味のよいカッターで対応できます。
定規は、金属製のものがおすすめです。カッターの刃を定規に沿わせても、プラスチック製のように削れにくいため、まっすぐ切りやすくなります。作業台を傷つけないよう、下にはカッターマットを敷きましょう。
型紙は、革の上で動かないようにクリップなどで軽く固定します。革に直接線を引く場合は、銀ペンや専用の marking tool（印を付ける道具）を使うと、位置を確認しやすくなります。
切る線を正確に写す
型紙を写すときは、革の向きや伸びやすさも確認します。革は部位によって伸び方が異なるため、財布やカードケースのように形を保ちたいパーツは、できるだけ伸びにくい方向を選ぶと扱いやすくなります。
線を引くときは、型紙の端に沿って一気に描こうとせず、数か所に小さく印を付けてから線をつなぐ方法も便利です。特に細かなカーブでは、型紙を強く押さえすぎるとずれることがあるため、位置を確認しながら進めます。
カッターは一度で切り抜かない
革を切るときは、力を込めて一度で切り抜こうとしないことが大切です。浅く何度か刃を通すほうが、線からずれにくく、切り口も安定します。
定規を使う直線では、刃を寝かせすぎず、一定の角度で動かします。刃先だけで切ろうとすると引っかかりやすいため、手首だけでなく腕全体を使い、ゆっくり進めるとよいでしょう。
カーブを切る場合は、革を少しずつ回しながら切ります。カッターを無理に曲げるより、刃の向きと革の位置を調整するほうが自然な曲線になります。切りにくいと感じたら、無理をせず刃を新しいものに交換してください。
切り終わった後に確認したいこと
パーツを切り出したら、すぐに次の作業へ進まず、型紙と重ねて形を確認します。大きくずれていないか、左右のパーツが同じ形になっているかを見ておくと、後の組み立てが楽になります。
少しだけはみ出している場合は、無理に削りすぎず、必要な部分だけを少しずつ整えます。切り口の細かな凹凸は、後でコバ（革の側面）を磨くことで目立ちにくくできますが、削りすぎるとサイズが変わるので注意しましょう。
きれいに切るコツは、道具を整え、線を正確に写し、急がず何回かに分けて刃を通すことです。まずは直線の多い小さな作品から試し、革の厚みや刃の動かし方に慣れていくと、少しずつ安定して切れるようになります。
まとめ：革を切るときは、金属定規とよく切れる刃を使い、一度で切り抜こうとしないのがポイントです。型紙の固定や、切った後の形の確認も忘れずに行いましょう。