革を切る作業は、作品の形を決める大切な工程です。少し線からずれただけでも、パーツ同士を合わせたときに段差ができたり、縫い目の位置がそろわなかったりします。
とはいえ、最初から完璧に切ろうとしなくても大丈夫です。道具の使い方と手順を少し意識するだけで、仕上がりは安定しやすくなります。
まずは型紙を正確に写す
革を切る前に、型紙の形をきれいに整えておきます。型紙とは、革を決めた形に切るための紙のパーツです。角や曲線にゆがみがあると、そのまま革に反映されてしまいます。
革の表面に線を引くときは、細いペンや銀ペンなど、革に使える道具を選びましょう。型紙を置いたら、ずれないようにクリップなどで軽く固定します。革に穴が開く待ち針は、目立たない部分で使うのがおすすめです。
一度で切り抜こうとしない
革を切るときは、カッターナイフや革包丁を使います。厚みのある革を一度の操作で切ろうとすると、力が入りすぎて刃が線から外れやすくなります。
薄い革でも、軽い力で何度か同じ線をなぞるほうが、断面をまっすぐにしやすい方法です。刃はできるだけ立て、定規に沿わせる場合は、金属製のものを使います。プラスチック製の定規は、刃が乗り上げることがあるため注意しましょう。
革を切るときの手の置き方
革や定規を押さえる手は、刃の進む方向よりも奥側に置きます。刃先の前に指を置くと、手が滑ったときに危険です。革を回して切りやすい向きに変えることも、きれいに切るポイントです。
曲線は、刃を無理に大きく動かすより、革を少しずつ回しながら進めると形が整います。細かなカーブでは、切り残しがないように焦らず進めましょう。作業台にはカッターマットを敷き、机を傷つけないようにします。
切った後に断面を確認する
切り終わったら、すぐに次の作業へ進まず、断面を一周確認します。線が少し残っている部分は、革を引っ張ってちぎらず、刃先で少しずつ整えます。
ただし、切りすぎた部分を元に戻すことはできません。迷ったときは、最初から線の内側ぎりぎりを狙うより、ほんの少し外側を切り、後から整えるほうが修正しやすい場合があります。型紙と革の表裏も、切る前に確認しておくと安心です。
まとめ：革をきれいに切るには、型紙を正確に写し、軽い力で刃を何度か通すことが基本です。手の位置と刃の向きにも気を配り、急がず少しずつ進めてみましょう。切り出しが整うと、その後の穴あけや縫製も進めやすくなります。