革を選ぶとき、色や種類と同じくらい迷いやすいのが「厚さ」です。厚さが変わると、作品の丈夫さだけでなく、縫いやすさや使い心地も変わります。初めて革を買うときは、作りたいものと革の扱いやすさを合わせて考えてみましょう。
革の厚さで何が変わる？
革が厚いほどしっかりした印象になり、形も保ちやすくなります。一方で、切ったり曲げたりするには力が必要です。重なった部分が厚くなると、穴を開けたり針を通したりする作業も少し難しくなります。
薄い革は、軽くて折り曲げやすいのが特徴です。小さなポーチやカード入れなどに向いていますが、薄すぎると形が崩れたり、強く引っ張った部分が伸びたりすることがあります。
作品ごとの目安
カードケースや小さなポーチなら、1.0〜1.5mm前後が扱いやすいでしょう。革の質や仕立て方によっても変わりますが、適度な薄さがあり、カットや手縫いにも取り組みやすい厚さです。
コインケースやベルトのように、ある程度の丈夫さが必要なものは、1.5〜2.5mmほどが目安です。財布は、外側に厚めの革、内側に薄めの革を使うなど、場所によって厚さを変えることもあります。
キーホルダーや革タグなら、1.5〜2.0mm程度が使いやすいことが多いです。厚みがあると存在感が出ますが、金具を取り付ける部分が厚すぎると、取り付けにくくなる場合があります。
厚さを選ぶときの注意点
表示されている厚さは、革全体で完全に均一とは限りません。革の種類や部位によって、わずかな違いがあることもあります。また、同じ数値でも、革の硬さや繊維の密度によって手触りは変わります。
型紙を使う作品では、革の厚さによって仕上がり寸法が変わることにも注意しましょう。折り返しや重なりがある場合、厚い革を使うと内側が狭くなることがあります。最初は、型紙に記載された推奨厚さに近いものを選ぶと調整しやすくなります。
迷ったときは薄めから試す
厚い革は丈夫ですが、後から薄くするのは簡単ではありません。迷ったときは、少し薄めで扱いやすい革を選び、必要に応じて裏貼りなどで補強する方法もあります。端材で折り曲げたり、2枚重ねで穴を開けたりして、作業前に感触を確かめるのもおすすめです。
作品に合う厚さは、素材の種類やデザインによって変わります。数字だけで決めず、曲げやすさ、縫いやすさ、完成後の使い方を想像しながら選ぶと、無理のない革選びにつながります。
まとめると、薄い革は軽くて扱いやすく、厚い革は丈夫で形を保ちやすいのが特徴です。まずは作りたい作品の目安を参考にし、端材で試してから本番の革を選んでみましょう。