革を使った作品づくりでは、最初の「切る」作業が仕上がりを大きく左右します。線からずれてしまったり、切り口がガタガタになったりすると、その後の工程で調整するのが難しくなることもあります。特別な技術が必要なわけではありませんが、道具の使い方と準備を少し意識してみましょう。
まずは革の状態を確認する
作業前に、革の表面や裏面を軽く確認します。革は場所によって厚みや硬さが異なる場合があり、伸びやすい部分もあります。型紙を置く前に、目立つ傷やシワ、伸びやすい方向を見ておくと、作品に使いやすい位置を選びやすくなります。
革は平らな作業台に置き、必要であればクリップなどで軽く押さえます。ただし、強く挟むと跡が残ることがあるため注意しましょう。型紙を革に固定する際も、跡が目立ちにくい場所で試すのがおすすめです。
線を引くときは細く、正確に
型紙の輪郭を革に写すときは、太い線よりも細い線のほうが、切る位置を決めやすくなります。革の色によって見えやすい道具は異なりますが、銀ペンや革用のしるし付け道具などを使う方法があります。完成後に線が残る可能性もあるので、端材で試してから本番に使いましょう。
型紙を写したら、切る線をもう一度確認します。特に角やカーブ、左右の向きがあるパーツは、切り始める前に見直すだけでミスを減らせます。
カッターは立てて、少しずつ切る
革を切るときは、革用カッターや切れ味のよいカッターナイフを使います。刃が鈍いと革を引っ張りやすく、切り口が乱れる原因になります。無理に使い続けず、切れ味が落ちたら刃を交換しましょう。
カッターはできるだけ垂直に立て、定規に沿わせて動かします。一度で厚い革を切り抜こうとせず、力を入れすぎないように何回かに分けて刃を通すのがポイントです。定規は金属製のものを使うと、刃が乗り上げにくく安心です。
直線は一気に進めやすい一方、カーブや角は急いで曲がろうとすると形が崩れます。カーブでは革を少しずつ回し、刃先を線から外さないように進めます。角では、線を行き過ぎないところでいったん止めると、切り過ぎを防げます。
切り終わった後の整え方
パーツを切り抜いたら、すぐに次の作業へ進まず、切り口を確認します。小さな凹凸であれば、革用のカッターで少しずつ整えられます。大きく削るとサイズが変わるため、必要な部分だけを慎重に直しましょう。
同じ形のパーツを複数作る場合は、最初の1枚をできるだけ丁寧に仕上げ、それを型として使うと形をそろえやすくなります。作業台にはカッターマットを敷き、手の位置は刃の進行方向から外しておくことも忘れないようにしましょう。
まとめ
革をきれいに切るには、革の状態を確認し、細い線で印を付け、切れ味のよい刃で少しずつ進めることが大切です。直線・カーブ・角で動かし方を変えながら、焦らず作業してみてください。