革を切る作業は、作品の形を決める大切な工程です。切り口が波打っていたり、線からずれていたりすると、組み立てや縫い合わせのときに調整が必要になります。とはいえ、最初から速く正確に切ろうとしなくても大丈夫です。道具の使い方と手順を少し意識するだけで、仕上がりは変わってきます。
まずは革を平らに整える
革の表面が丸まっていたり、反っていたりすると、型紙を合わせにくくなります。作業前に革を広げ、端に軽い重しを置いてしばらく休ませると、扱いやすくなります。
革の裏側に型紙を置く場合は、革の伸びや傷の位置も確認しましょう。作品の目立つ部分に傷が入らないよう、型紙の向きや配置を先に考えておくと安心です。
型紙の線は見やすく、ずれにくく
型紙を革に写すときは、細いペンや銀ペンなど、革に適した道具を使います。線が太すぎると、どこを切ればよいか分かりにくくなるため、必要以上に濃く描かないのがポイントです。
型紙を押さえる方法には、クリップやマスキングテープなどがあります。革に跡が残ることもあるので、端の余白部分で試してから使うとよいでしょう。型紙を何度も動かすと線がずれやすいため、できるだけ少ない回数で写します。
カッターは力よりも刃の状態が大切
革を切るときは、カッターナイフや革包丁などを使います。初心者の場合は、使い慣れたカッターナイフから始めても構いません。刃が切れにくいと、強い力をかけてしまい、線から外れたり革をつぶしたりしやすくなります。切れ味が落ちたら、早めに刃を交換しましょう。
一度で厚い革を切り抜こうとせず、同じ線の上を数回に分けて進める方法もあります。刃はできるだけ垂直に保ち、定規を使う直線部分では、定規に刃を強く押しつけすぎないようにします。手を置く位置にも注意し、刃の進む方向に指を置かないことが基本です。
曲線は急がず、革を動かす
曲線を切るときは、刃だけを無理に曲げようとすると切り口がぎこちなくなります。革を少しずつ回しながら、短い距離を進むと滑らかな線にしやすくなります。細かな部分は、最初から完璧に切ろうとせず、少し余白を残して切り、後から整える方法もあります。
切り終わったら、切り口を指で軽く確認し、出っ張りがあれば少しずつ削ります。無理に一度で整えようとせず、縫い合わせる前に全体の形を見直すことが大切です。
まとめ
革をきれいに切るには、革を平らにする、型紙をずれにくく置く、切れ味のよい刃を使うことが基本です。直線は定規に沿わせ、曲線は革を動かしながらゆっくり進めます。少しずつ切って形を確認する習慣をつけると、作業にも落ち着いて取り組めます。