革を使った作品づくりでは、最初の「切る作業」が仕上がりを大きく左右します。切り口がゆがんでいたり、寸法がずれていたりすると、後の穴あけや縫製にも影響が出やすくなります。
とはいえ、特別な技術が必要なわけではありません。道具の使い方と、少しの準備を意識するだけで、切りやすさは変わります。
まずは革の表裏と伸びを確認する
革には、表側の「銀面」と、裏側の「床面」があります。型紙を置くときは、どちらの面を表にして使うのかを先に決めておきましょう。作品によっては、革の傷やシワが目立ちにくい場所を選ぶことも大切です。
また、革は場所によって伸びやすさが異なります。軽く引っ張ってみると、伸びやすい方向を確認できます。カードケースなど形を保ちたい作品では、パーツごとに伸びる方向をそろえると、完成後のゆがみを抑えやすくなります。
型紙をしっかり固定して線を引く
型紙を革の上に置いたら、ずれないようにクリップなどで固定します。革に穴を開けたくない場合は、重しを置く方法もあります。型紙を手で押さえながら線を引くと、途中で動いてしまうことがあるため、できるだけ固定してから作業しましょう。
線を引く道具には、銀ペンや革用の marking tool などがあります。完成後に見えない位置へ印を付けるか、切り取る線の内側に印を置くと、線の跡が残りにくくなります。型紙の外側ではなく、実際に切る位置を意識して印を付けるのがポイントです。
一度で切ろうとせず、刃をまっすぐ動かす
革を切るときは、カッターナイフや革包丁を使います。作業台にはカッターマットなどを敷き、刃先が傷んでいないか確認してください。切れ味の悪い刃は、革を引っ張ったり、切り口を荒らしたりする原因になります。
厚い革を切る場合は、最初から力を入れて一気に切ろうとせず、同じ線に沿って数回に分けて刃を通します。定規を使うときは、金属製のものがおすすめです。刃を定規に軽く当て、定規を押さえる手と刃を動かす手の両方を安定させます。
曲線は、革を無理に回しながら切るよりも、刃を少しずつ進め、革の向きを調整しながら切ると扱いやすくなります。急いで方向を変えると、切り口が角ばりやすいので注意しましょう。
切った後に切り口を確認する
パーツを切り終えたら、すぐに次の工程へ進まず、型紙と重ねて大きさを確認します。左右のパーツがある場合は、重ねて形がそろっているか見ておくと安心です。
少しだけはみ出している部分は、無理に削らず、革の端に沿って少しずつ整えます。切り口の小さなゆがみは、後のコバ処理で目立ちにくくできることもありますが、まずは正確に切ることが仕上がりを整える近道です。
まとめ
革をきれいに切るには、革の状態を確認し、型紙を固定して、切れ味のよい刃をまっすぐ使うことが基本です。一度で切り抜こうとせず、少しずつ進めながら形を確認していくと、落ち着いて作業できます。