革を選ぶとき、色や手触りと同じくらい迷いやすいのが「厚さ」です。厚さによって、作品の丈夫さや扱いやすさ、完成したときの印象が変わります。最初から細かく覚える必要はありませんが、作りたいものに合う厚さを選ぶと、作業がぐっと進めやすくなります。
革の厚さで何が変わる？
革が厚いほど、しっかりした形を保ちやすく、丈夫な作品に仕上がります。一方で、切るときや穴を開けるときに力が必要になり、革を折り曲げる作業も難しくなります。
薄い革は柔らかく、ポーチや小さな袋などに使いやすい素材です。重ねても厚くなりにくいため、複数のパーツを合わせる作品にも向いています。ただし、薄すぎると形が崩れやすかったり、縫うときに革が伸びたりすることがあります。
作品別に見る厚さの目安
小銭入れやカードケースなら、1.0〜1.5mmほどの革が扱いやすいでしょう。しっかりした仕上がりにしたい場合は1.5mm前後、柔らかく軽く仕上げたい場合は1.0mm程度を選ぶ方法があります。
キーケースやベルトなど、強度が必要な小物には1.5〜2.5mmほどがよく使われます。財布はパーツによって適した厚さが異なり、外側にはやや厚め、内側には薄めの革を使うと、かさばりにくくなります。
ブックカバーやバッグのように面積が大きい作品は、厚さだけでなく革の硬さも確認しましょう。同じ厚さでも、革の種類や加工によって、曲げやすさは変わります。
重ねたときの厚さも考える
革の厚さを選ぶときは、1枚の厚さだけを見ないことが大切です。たとえば、革を二つ折りにする作品では、1.5mmの革でも折り返した部分は約3mmになります。さらにポケットや裏地を重ねると、縫いにくくなったり、金具が届きにくくなったりします。
型紙に使う革の枚数を書き出し、重なる部分を確認しておくと安心です。厚みが気になる場合は、端の部分だけを薄くする「革漉き（かわすき）」という方法もあります。専用の道具が必要になるため、初めは薄めの革を選ぶほうが取り組みやすいこともあります。
迷ったときの選び方
初めて作る作品なら、極端に厚い革や薄い革は避け、1.2〜1.5mm前後から試すと扱いやすいでしょう。購入前に、作品の完成イメージだけでなく、折る箇所や重なる枚数も確認してみてください。
同じ厚さでも個体差があるため、可能なら実際に手で曲げて、硬さや戻り方を確かめるのがおすすめです。扱いやすい革から始めて、作品に合わせて少しずつ厚さを変えていくと、自分に合う選び方が見つかります。
まとめ：革の厚さは、作品の用途、重ねる枚数、折り曲げる箇所を基準に選びます。迷ったときは1.2〜1.5mm前後を目安にし、革の硬さも合わせて確認しましょう。