革を選ぶとき、色や手触りと同じくらい大切なのが「厚さ」です。同じ種類の革でも、厚さが違うと扱いやすさや完成した作品の印象が変わります。初めて革を買うときは、作りたいものに合う厚さを考えて選びましょう。
革の厚さは仕上がりを左右する
革の厚さは、一般的にミリ単位で表されます。薄い革は柔らかく、折り曲げやすいのが特徴です。一方、厚い革は形が崩れにくく、しっかりとした仕上がりになります。
ただし、厚ければ丈夫、薄ければ扱いやすい、と単純に決まるわけではありません。作品の大きさや使い方、革を重ねる枚数によっても適した厚さは変わります。
作品ごとの厚さの目安
コースターやしおりなど、革を一枚で使う小物なら、1.5〜2.5mmほどが使いやすいでしょう。適度な厚みがあり、革らしい存在感も出しやすい範囲です。
カードケースや薄型の小物は、0.8〜1.5mmほどの革が向いています。パーツを重ねる作品では、厚い革を使うと全体がかさばりやすいため、薄めの革を選ぶとすっきり仕上がります。
ベルトやバッグの持ち手など、強度が必要な部分には2〜4mmほどの厚い革が使われることがあります。ただし、厚い革は切る・曲げる・縫う作業に力が必要です。最初から無理に厚手を選ばず、扱いやすい厚さから試す方法もあります。
迷ったときに確認したいこと
まず、完成品をどのような形にしたいかを考えます。柔らかく軽い印象にしたいなら薄め、立体感やしっかりした手触りを出したいなら厚めが目安です。
次に、革を何枚重ねるかを確認します。たとえば、1mmの革を3枚重ねると、縫い合わせた部分は約3mmになります。さらに折り返しやポケットが加わると厚みが増すため、作品全体の厚さを想像しておくと失敗を減らせます。
革の厚さは場所によってわずかに違うこともあります。購入時は表示だけで判断せず、可能なら実物を触り、曲げたときの感触を確かめると安心です。
初めてなら薄めから試してみる
手縫いの練習を兼ねて小物を作るなら、1〜2mm前後の革が扱いやすいでしょう。厚すぎる革に比べて穴あけや針通しがしやすく、形の調整もしやすい傾向があります。
ただし、薄い革は傷や折れ跡が目立ちやすい場合があります。端材で針を通す練習をしてから、本番用の革を切ると作業の感覚をつかみやすくなります。
革の厚さ選びは、作品の使いやすさと作業のしやすさのバランスで決めるのがポイントです。最初は小さな作品で試し、完成後の手触りを次の革選びに生かしてみましょう。
まとめ：薄い革は折り曲げやすく、厚い革は形を保ちやすいのが特徴です。作品の用途、重ねる枚数、仕上がりの印象を考えながら、無理なく扱える厚さを選びましょう。