レザークラフトを始めたいと思ったとき、道具を一度にたくさん買う必要はありません。まずは革を切る、穴をあける、縫うという基本の作業に使うものを揃えると、コースターやキーホルダーなどの小さな作品から始められます。
まず用意したい基本の道具
最初にあると便利なのは、革包丁やカッター、定規、カッターマットです。革をまっすぐ切るには、金属製の定規が向いています。カッターを使う場合は、刃を少しずつ動かし、無理に一度で切ろうとしないのがコツです。
ほかには、作業台を傷つけないためのゴム板や、印をつけるためのペンも役立ちます。革用の道具がなければ、まずは手持ちの文具で代用できるものから試してもよいでしょう。
穴あけと手縫いに使う道具
革に縫い穴をあけるときは、菱目打ちを使います。先端がひし形になった道具で、穴の形と間隔を整えやすいのが特徴です。最初は2本目や4本目の菱目打ちがあると、直線部分と角の作業に対応しやすくなります。
穴をあけるときは、ゴム板の上に革を置き、菱目打ちを垂直に保ちます。木づちやラウンドモールで軽くたたいて使いますが、音が気になる場合は作業時間や場所にも配慮しましょう。
縫うためには、革用の針と糸が必要です。革用の針は先端が丸く、一般的な裁縫針とは形が異なります。糸はロウ引きされたものを選ぶと、毛羽立ちにくく扱いやすいでしょう。
あると作業しやすい道具
革の端を整えたいときは、紙やすりやトコノールなどの仕上げ剤が便利です。革の側面は「コバ」と呼ばれ、磨くことで手触りや見た目が整います。ただし、作品の種類によって必要性は変わるため、最初からすべて揃えなくても問題ありません。
また、接着剤や目打ち、革を押さえるクリップも、作業に慣れてくると活躍します。クリップを使う場合は、革に跡がつかないよう、当て布や厚紙を挟むと安心です。
道具選びで迷ったときの考え方
道具は、作りたい作品に合わせて少しずつ増やすのがおすすめです。たとえばカードケースなら、カッター、定規、菱目打ち、木づち、針、糸があれば基本的な作業を始められます。
高価な道具を選ぶことよりも、用途に合っていて安全に使えることが大切です。刃物は切れ味が落ちると力を入れやすくなるため、保管場所を決め、使わないときは刃をしまっておきましょう。
まとめ：最初は「切る・穴をあける・縫う」に必要な道具を中心に揃えれば十分です。小さな作品を作りながら、必要になった道具を買い足していくと、無理なく自分に合った道具が見つかります。